Issue de la médecine traditionnelle chinoise, l'acupuncture est utilisée en France dans de nombreuses situations : douleurs, nausées, préparation à l'accouchement, sevrage tabagique. Contrairement à une idée répandue, on ne devient pas acupuncteur après une simple formation privée : en France, poser des aiguilles est un acte réservé à certaines professions médicales. Voici qui peut pratiquer l'acupuncture et comment s'y former.
Découvrez nos offres d'emploi liées à l'acupuncture 🔍
Découvrez nos offres d'emploi liées à l'acupuncture 🔍
Acupuncteur : l'essentiel
- Qui peut pratiquer : les médecins, les sages-femmes (dans leur champ de compétences), les chirurgiens-dentistes et les vétérinaires
- Pour les autres : pratiquer l'acupuncture constitue un exercice illégal de la médecine
- Formation des médecins : un DIU d'initiation (1 an) puis la capacité de médecine en acupuncture (2 ans)
- Formation des sages-femmes : un DIU d'initiation (1 an) puis le DIU d'acupuncture obstétricale (1 an)
- Kinésithérapeutes, ostéopathes, infirmiers : non autorisés à pratiquer l'acupuncture
Quel est le rôle de l'acupuncteur ?
L'acupuncture consiste à stimuler des points précis du corps à l'aide de fines aiguilles stériles à usage unique. Le médecin ou la sage-femme acupuncteur l'utilise en complément de sa pratique, après avoir posé un diagnostic, notamment pour :
- certaines douleurs chroniques (lombalgies, cervicalgies, migraines) ;
- les nausées et vomissements, notamment pendant la grossesse ou après une chimiothérapie ;
- la préparation à l'accouchement et certains troubles de la grossesse ;
- l'accompagnement du sevrage tabagique, du stress ou des troubles du sommeil.
Les données scientifiques sur l'efficacité de l'acupuncture sont variables selon les indications : elle s'inscrit en complément d'une prise en charge médicale, et non à sa place. C'est précisément pour cette raison que la loi la réserve à des praticiens capables de poser un diagnostic.
Ce que dit la loi
- L'acupuncture suppose un diagnostic préalable et participe au traitement des maladies. Elle est donc réservée aux professions médicales : médecins, sages-femmes, chirurgiens-dentistes et vétérinaires, chacun dans son champ de compétences.
- Pratiquée par toute autre personne, y compris un professionnel paramédical comme un kinésithérapeute ou un infirmier, elle constitue un exercice illégal de la médecine, puni de deux ans d'emprisonnement et de 30 000 € d'amende. Des condamnations ont été prononcées à ce titre.
- Les écoles privées de « médecine traditionnelle chinoise » ne permettent donc pas de pratiquer légalement l'acupuncture en France, quel que soit le nom du diplôme délivré.
- Pour un médecin, la capacité de médecine en acupuncture est le diplôme reconnu par l'Ordre des médecins pour faire état de cette compétence. Pour une sage-femme, c'est le DIU d'acupuncture obstétricale, reconnu par l'Ordre des sages-femmes.
Quelle formation pour devenir acupuncteur ?
Étape 1 : devenir médecin, sage-femme ou dentiste
La première étape consiste à suivre les études de santé correspondantes, accessibles après une première année PASS ou LAS : au moins 9 ans pour un médecin généraliste, 6 ans pour une sage-femme et 6 ans pour un chirurgien-dentiste.
- Découvrez comment devenir médecin
- Découvrez comment devenir sage-femme
- Découvrez comment devenir dentiste
Étape 2 : la formation universitaire en acupuncture
- Le DIU d'initiation à l'acupuncture médicale (1 an) : il constitue la première année commune et présente les bases théoriques et pratiques.
- Pour les médecins : la capacité de médecine en acupuncture (2 ans), qui approfondit la pratique clinique et donne droit à la mention de la compétence auprès de l'Ordre.
- Pour les sages-femmes : le DIU d'acupuncture obstétricale (1 an), centré sur la grossesse, l'accouchement et le post-partum.
Ces formations sont proposées par plusieurs facultés de médecine, généralement sous forme de sessions regroupées compatibles avec une activité professionnelle.
En combien de temps devient-on acupuncteur ?
- Médecin acupuncteur : les études de médecine, puis 3 ans de formation en acupuncture (DIU d'initiation et capacité), souvent suivis en parallèle de l'exercice.
- Sage-femme acupuncteur : les études de maïeutique, puis 2 ans de formation (DIU d'initiation et DIU d'acupuncture obstétricale).
Combien coûte la formation en acupuncture ?
Les diplômes universitaires d'acupuncture coûtent généralement de quelques centaines à environ 2 000 € par an selon les universités et le mode de financement (formation initiale ou continue). Les professionnels en exercice peuvent les faire financer au titre du développement professionnel continu (DPC) ou par leur employeur.
Quelles sont les qualités et compétences pour devenir acupuncteur ?
Savoir-faire
- Poser un diagnostic médical et identifier les indications et contre-indications.
- Maîtriser la localisation des points et les techniques de puncture.
- Respecter strictement les règles d'hygiène et d'asepsie.
- Intégrer l'acupuncture dans une prise en charge globale.
Savoir-être professionnels
- Précision et dextérité.
- Écoute et capacité à rassurer, notamment les patients qui appréhendent les aiguilles.
- Esprit critique et prudence.
Où travaille un acupuncteur ?
- En cabinet libéral, comme médecin généraliste ou spécialiste ayant une activité d'acupuncture, ou comme sage-femme libérale.
- À l'hôpital : maternités, centres de la douleur, services d'oncologie (soins de support), centres de tabacologie.
- En clinique vétérinaire, pour les vétérinaires formés.
Combien gagne un acupuncteur ?
Il n'existe pas de revenu propre à l'acupuncture : elle s'ajoute à l'activité de médecin, de sage-femme, de dentiste ou de vétérinaire. Lorsqu'elle est réalisée par un médecin ou une sage-femme, la séance peut être partiellement prise en charge par l'Assurance maladie. De nombreux médecins acupuncteurs exercent avec des dépassements d'honoraires, et une séance se situe souvent entre 40 et 80 €.
Quelles sont les perspectives d'évolution pour un acupuncteur ?
- Développer une activité dédiée en cabinet, à côté ou à la place d'une activité généraliste.
- Rejoindre une structure hospitalière dans le cadre des soins de support ou de la prise en charge de la douleur.
- Enseigner dans les DIU et capacités d'acupuncture.
- Participer à la recherche sur l'évaluation de l'acupuncture.