Accompagner une naissance n'est qu'une partie du métier de sage-femme. Profession médicale à part entière, la sage-femme assure le suivi de la grossesse, l'accouchement et le post-partum, mais aussi le suivi gynécologique de prévention et la contraception, tout au long de la vie des femmes. Depuis la rentrée 2024, les études sont passées à 6 ans. Voici comment devenir sage-femme aujourd'hui.
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Sage-femme : l'essentiel
- Statut : profession médicale, au même titre que les médecins et les chirurgiens-dentistes
- Accès : après une première année PASS ou LAS à l'université
- Durée des études : 6 ans pour les étudiants entrés en maïeutique depuis la rentrée 2024 (5 ans pour les promotions précédentes)
- Diplôme : diplôme d'État de docteur en maïeutique, avec soutenance d'une thèse d'exercice
- Salaire de départ à l'hôpital public : environ 2 289 € brut par mois, plus les primes
- Code ROME : J1104
Quel est le rôle de la sage-femme ?
La sage-femme (le terme s'applique aussi aux hommes, appelés parfois maïeuticiens) dispose d'un droit de prescription et exerce en autonomie dans le cadre de la physiologie. En cas de pathologie, elle oriente la patiente vers un médecin. Ses principales missions :
- Suivi de grossesse : déclaration de grossesse, consultations prénatales, prescription et interprétation des examens, échographies pour celles qui y sont formées, entretien prénatal précoce.
- Préparation à la naissance et à la parentalité.
- Accouchement : surveillance du travail, réalisation des accouchements physiologiques, premiers soins au nouveau-né.
- Post-partum : suivi de la mère et de l'enfant, soutien à l'allaitement, rééducation périnéale.
- Santé gynécologique : suivi gynécologique de prévention, dépistage du cancer du col de l'utérus, contraception, IVG médicamenteuse.
- Prévention : vaccination, repérage des violences faites aux femmes, accompagnement des addictions pendant la grossesse.
Quelles études pour devenir sage-femme ?
Étape 1 : la première année PASS ou LAS
Les études de sage-femme (maïeutique) font partie des filières de santé dites MMOPK (médecine, maïeutique, odontologie, pharmacie, kinésithérapie). Pour y accéder, il faut d'abord réussir une première année à l'université :
- Le PASS (parcours d'accès spécifique santé), avec une option disciplinaire ;
- ou une LAS (licence avec option accès santé), dans une discipline au choix (biologie, psychologie, droit…).
À l'issue de cette année, l'admission en maïeutique se fait sur les résultats obtenus et, selon les universités, sur des épreuves orales. Les candidatures se font sur Parcoursup en terminale.
Étape 2 : les études de maïeutique
Depuis la réforme entrée en vigueur à la rentrée 2024 (loi du 25 janvier 2023), les études sont organisées en trois cycles :
- Premier cycle (3 ans, PASS ou LAS compris) : diplôme de formation générale en sciences maïeutiques (DFGSMa), au grade de licence.
- Deuxième cycle (2 ans) : diplôme de formation approfondie en sciences maïeutiques (DFASMa), au grade de master, avec de nombreux stages cliniques.
- Troisième cycle (1 an) : une année de mise en autonomie professionnelle, avec la soutenance d'une thèse d'exercice.
À l'issue de ce parcours, l'étudiant obtient le diplôme d'État de docteur en maïeutique. Les premiers docteurs en maïeutique seront diplômés vers la fin de la décennie. Les étudiants entrés en formation avant la rentrée 2024 terminent l'ancien cursus en 5 ans, avec le diplôme d'État de sage-femme.
La formation est dispensée dans les écoles et départements universitaires de maïeutique, une trentaine en France, rattachés aux facultés de santé.
En combien de temps devient-on sage-femme ?
Il faut désormais 6 ans après le bac, première année PASS ou LAS comprise, pour devenir sage-femme. Le PASS ne se redouble pas : en cas d'échec, l'étudiant peut tenter une seconde fois l'accès aux études de santé depuis une LAS 2 ou une LAS 3, à condition d'avoir validé ses crédits.
Combien coûtent les études de sage-femme ?
Les études se déroulant à l'université, le coût se limite aux droits d'inscription annuels (quelques centaines d'euros, plus la contribution de vie étudiante et de campus), dont les boursiers sont exonérés. Certains étudiants paient en plus une prépa privée pour la première année : elle reste facultative.
Quelles sont les qualités et compétences pour devenir sage-femme ?
Savoir-faire
- Réaliser le suivi clinique de la grossesse et dépister les situations à risque.
- Surveiller le travail et réaliser l'accouchement.
- Pratiquer les gestes d'urgence obstétricale et de réanimation du nouveau-né.
- Prescrire examens, médicaments, contraception et vaccins dans son champ de compétences.
- Réaliser le suivi gynécologique de prévention.
- Travailler en lien avec les gynécologues-obstétriciens, les pédiatres, les anesthésistes et les services de PMI.
Savoir-être professionnels
- Sang-froid et capacité de décision dans l'urgence.
- Écoute, empathie et respect des choix des patientes.
- Sens des responsabilités : la sage-femme engage sa responsabilité médicale.
- Résistance physique, notamment pour les gardes de 12 heures et le travail de nuit.
- Esprit d'équipe.
(ROME : J1104)
Où travaille une sage-femme ?
- À l'hôpital et en clinique : salle de naissance, consultations prénatales, grossesses à haut risque, suites de couches, urgences gynécologiques. C'est le mode d'exercice le plus courant.
- En libéral : plus d'un quart des sages-femmes, en cabinet ou en maison de santé, pour le suivi de grossesse, la préparation à la naissance, la rééducation périnéale et le suivi gynécologique. Certaines pratiquent l'accouchement à domicile ou en maison de naissance.
- En PMI : suivi des femmes enceintes et visites à domicile, notamment auprès des familles vulnérables.
- Dans l'enseignement et la recherche.
Quel est le salaire d'une sage-femme ?
À l'hôpital public
Les sages-femmes de la fonction publique hospitalière ont une grille propre, revalorisée en 2022 :
- 1er grade : de l'indice majoré 465, soit environ 2 289 € brut par mois en début de carrière, à environ 3 559 € brut.
- 2e grade : d'environ 2 796 € à 4 111 € brut par mois.
À ce traitement s'ajoutent le complément de traitement indiciaire (environ 241 € brut par mois), des primes spécifiques et les indemnités de garde, de nuit et de week-end.
En clinique privée
Le salaire dépend de la convention collective et de l'établissement, et reste généralement proche de celui de l'hôpital public en début de carrière.
En libéral
Les revenus varient fortement selon l'activité (suivi de grossesse, rééducation, gynécologie, échographie) et la zone d'installation. Après déduction des charges, ils se situent le plus souvent entre 2 500 et 4 000 € net par mois.
Quelles sont les perspectives d'évolution pour une sage-femme ?
- Se spécialiser : échographie obstétricale et gynécologique, acupuncture, rééducation périnéale, tabacologie, lactation, via des diplômes universitaires.
- Encadrer : devenir sage-femme coordinatrice (cadre) d'un service de maternité ou d'un pôle.
- Enseigner : devenir enseignante ou directrice d'une école de sages-femmes.
- S'orienter vers la recherche : avec un master puis un doctorat.
- S'installer en libéral ou exercer en maison de naissance.
- Partir en mission humanitaire en santé maternelle et infantile.